Le supplice des Danaïdes

Pourquoi les Danaïdes ont-elles mérité leur supplice ?

Après la mort de Bélos le roi d’Egypte, Egyptos roi d’Arabie frère de Danaos s’empare de l’Egypte. Il propose alors d’unir ses 50 fils aux 50 filles (les Danaïdes) de son frère Danaos afin d’éviter les guerres de  succession. Mais un oracle déclare à Danaos que les fils de son frère ont l’intention de tuer ses filles après leurs nuits de noce. Danaos décide de s’enfuir  avec ses filles vers Argos, où il est proclamé roi. Les fils d’Egyptos les retrouvèrent et sous la menace il finit par accepter cette union. Mais craignant toujours les prédictions de l’oracle, il ordonna  à ses filles de tuer leurs époux dès le soir des noces. Toutes obéirent, sauf Hypermnestre qui sauva son époux Lyncée et l’aida à s’enfuir. Il tua alors les 49 Danaïdes.

En quoi le supplice des Danaïdes  consiste-t-il?

Envoyées aux enfers, elles furent  jugées et exilées au Tartares où elles remplirent éternellement un tonneau percé.

C’est de là que vient l’expression « tonneau sans fin » qui désigne une tâche absurde et sans fin ou impossible.

Julie Vandersteen (4ème 4)

Les Danaïdes par John William Waterhouse, 1903 (source : wikipedia)